이런 이야기가 있습니다. 어느 한 젊은이가 큰 돈을 벌겠다는 마음을 먹고 일거리를 찾아다니다가 하루는 어느 성문에 붙어 있는 다음과 같은 글을 보게 되었답니다.

"나와 내기하여 이기는 사람에게는 많은 보물과 보화를 주겠다. 성주 사단." 그는 성주가 사단이라는 말에 망설여졌지만 돈을 벌기 위해 사단의 성으로 갔답니다.

그 내기는 13개의 술잔 중에 독이 들어 있지 않은 술잔을 골라 마시는 것이었습니다. 그는 13개의 잔 중에 하나를 택해서 마셨고, 그는 죽지 않았습니다. 내기에서 이긴 그는 큰 자루에 금화를 가득 담고는 근처의 가장 화려한 도시로 가서 흥청망청 돈을 쓰기 시작했답니다.

얼마 되지 않아 빈털터리가 되자 그는 다시 사단의 성으로 달려갔답니다. 또다시, 그는 사단의 성을 찾아갔고 돈을 많이 쓰면 쓸수록 점점 더 환락과 죄악된 일에 빠져들게 되었답니다.

어느 날 그는 술에 취해 사람을 죽이게 되었답니다. 그런데 재판장은 뇌물을 준다면 사형 대신 추방형을 내려주겠다고 약속했답니다. 그가 이 일로 사단을 또 찾아갔을 때는 13개의 술잔 중에 단 두 개만 남아 있었답니다.

그는 둘 중에 하나를 골라 눈을 감고 단숨에 마셔 버렸답니다. 그리고 잠시 후 천천히 눈을 떠 보았습니다. 그의 눈앞에 사단의 모습이 보였습니다.

좋아서 어쩔 줄 몰라 하는 젊은이를 말없이 지켜보던 사단은 이 젊은이에게 말했답니다.

"어리석은 친구여! 자넨 나에게 이미 졌어. 나를 만난 그 순간부터 자네는 조금씩 죽어가고 있었던 거야. 모든 술잔에 조금씩 독이 들어 있었거든."

요즈음 세상에는 “욕망을 채워줄 터이니 나를 선택하라.”는 광고가 널려 있습니다.

[유혹의 기술]의 저자 로버트 그린은 “세상의 모든 것은 유혹으로 통한다”라고 말합니다.

여러분은 어떤 유혹에 빠져 있나요?